Paramount завершила слияние с Warner на сумму 111 миллиардов долларов, создав гиганта «Skydance».

Компания, образовавшаяся после слияния, получила название Skydance, взяв имя фирмы, которую Paramount приобрела в рамках отдельной сделки в прошлом году. Новая Skydance объединяет две крупнейшие киностудии, стриминговые сервисы Paramount+ и HBO Max, CBS, CNN, «а также портфель спортивных трансляций, включая CBS Sports и TNT Sports, а также обширную библиотеку программ и широкий набор брендов и франшиз», — говорится в сегодняшнем пресс-релизе Skydance , объявляющем о завершении сделки.

Слияние было несколько отложено из-за судебного иска, поданного Калифорнией и 11 другими штатами. В июле судья окружного суда США Арасели Мартинес-Ольгин в Северном округе Калифорнии постановила , что объединение, вероятно, существенно снизит конкуренцию и нарушит антимонопольное законодательство.

В прошлом месяце Калифорния урегулировала судебный иск , и остальные участвующие штаты согласились с компромиссом. Коалиция групп, защищающих свободу слова и СМИ, призвала судью отклонить соглашение, заявив, что оно не принесет жителям штатов, подавших иск против Paramount, «практически ничего».

Мартинес-Ольгин одобрила соглашение 30 сентября, заявив, что сделка «представляет собой разумное фактическое и юридическое разрешение спора». Она написала, что типичное соглашение «не полностью устраняет предполагаемое нарушение и даже не обязательно разрешает основные фактические и юридические вопросы дела». Оно «отражает компромисс по искам, не доходящий до полного судебного разбирательства — компромисс, который может вызвать некоторое недовольство у обеих сторон и общественности, но компромисс, который позволяет избежать риска, времени и расходов, связанных с судебным процессом».

В мировом соглашении рассматриваются претензии, изложенные в иске, касающиеся распространения фильмов, «путем установления определенных минимальных пороговых значений инвестиций и выпуска фильмов внутри страны», а также претензии, касающиеся лицензирования базовых кабельных каналов, «требованиями о продолжении отдельных переговоров о распространении базовых кабельных каналов, принадлежащих обеим организациям», — написала судья. Возражения, основанные на «надеждах и желаниях на то, что предлагаемое соглашение будет иметь более широкие последствия — на достижение большего — не достигают уровня нарушений закона, на основании которых суд может отклонить достигнутое сторонами соглашение», — написала она.

Противники слияния потерпели поражение в Верховном суде

Отдельный иск в том же окружном суде, поданный пятью потребителями, приобретающими подписки на потоковые сервисы или другие видеопродукты, также не увенчался успехом. Пять потребителей обратились в Апелляционный суд США девятого округа, который отклонил их просьбу. Затем истцы подали экстренное ходатайство о блокировке сделки в Каган, который занимается рассмотрением экстренных ходатайств в девятом округе. Каган вчера отклонил ходатайство без комментариев.

В соответствии с соглашением с Калифорнией, компания Skydance обязана создать «Совет по редакционной независимости» для CBS News и CNN. Члены совета будут избираться компанией Skydance и отчитываться перед советом директоров компании. Это условие соглашения было принято на фоне опасений по поводу способности CBS и CNN самостоятельно освещать новости. Генеральный директор CNN Марк Томпсон и главный редактор CBS News Бари Вайс сохранят свои должности в объединенной компании.

По сообщениям, генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон заявил чиновникам администрации Трампа, что он внесет серьезные изменения в CNN, часто становившуюся мишенью гнева Трампа. В прошлом году Paramount получила одобрение США на покупку Skydance после достижения соглашения с Трампом на сумму 16 миллионов долларов и согласия установить, как описал председатель Федеральной комиссии по связи Брендан Карр, « контролера предвзятости » в CBS.

Министерство юстиции США одобрило слияние Paramount и Warner в июне, что, как сообщается, удивило юристов ведомства, которые склонялись к тому, чтобы рекомендовать агентству подать антимонопольный иск с целью его заблокировать. В сентябре Федеральная комиссия связи разрешила Paramount финансировать слияние путем продажи крупных долей акций суверенным фондам Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратов и Катара.

Агентство Reuters сообщает , что, по прогнозам, долг Skydance составит около 80 миллиардов долларов, что окажет давление на Эллисона с целью развития стриминговых сервисов, сохранения денежных потоков от кабельных сетей и улучшения показателей проката фильмов в кинотеатрах. Суверенные фонды владеют неголосующими акциями Skydance, в то время как семья Эллисон и RedBird Capital Partners владеют 100 процентами голосующих акций.