Компания Morphotonics привлекла 40 миллионов евро для расширения применения своих технологий отображения в центрах обработки данных.
Нидерландская компания ASML, возможно, является крупнейшим игроком в области литографии, используя свои машины для нанесения рисунков на кремниевые пластины внутри цеха по производству компьютерных чипов, известного как фаб. Другая голландская компания, Morphotonics, меньше по размеру и работает в другом сегменте той же области: наноимпринтная литография, или NIL, процесс, используемый для производства дисплеев в очках дополненной реальности и другой оптике. Компания заявила, что извлекла выгоду из цепочки поставок ASML и использует многих из тех же поставщиков.
Компания Morphotonics потратила 12 лет на разработку этой технологии, в основном оставаясь в тени. Теперь, когда спрос на умные очки и другую оптику резко возрос, компания во вторник объявила о привлечении 40 миллионов евро для наращивания производства и выхода на новый рынок: оптические компоненты для центров обработки данных. В раунде финансирования приняли участие 3M Ventures, Innovation Industries, BOM и Invest-NL. Также участвовали Европейский инновационный совет (EIC), голландский семейный инвестиционный фонд Ernij Next и Европейский инвестиционный банк (EIB).
В рамках проекта NIL компания Morphotonics создает «штамп» и наносит его на светочувствительные материалы для создания различных типов дисплеев, от очков дополненной реальности до защитных экранов для автомобилей.
Это полезно при создании волноводной технологии, используемой в умных очках, включая Meta Ray-Ban Display, Even Reality и Magic Leap. Волноводы — это тонкие пластинки из стекла или пластика, которые отклоняют свет по определенному пути, так что изображение отображается перед глазами пользователя.
«Умные очки» — лишь одно из применений технологии Morphotonics, но в настоящее время это наиболее востребованное направление. На этой неделе Китай сообщил, что продажи «умных очков» в стране удвоились за первые восемь месяцев этого года. В июне исследовательская компания IDC отметила, что к 2030 году ожидается поставка «умных очков» с дисплеями в количестве 12,2 миллиона штук . По мере роста этого рынка производители ищут оборудование, подобное оборудованию Morphotonics, способное производить эти дисплеи в больших масштабах.
Последний раунд привлечения средств является частью расширенного финансирования, начавшегося в 2024 году и проводившегося несколькими траншами. Благодаря этим средствам компания более чем удвоила штат сотрудников, доведя его до 60 человек, по сравнению с примерно 30 в сентябре 2024 года, когда к компании присоединился генеральный директор Уго Да Силва. Morphotonics по-прежнему планирует нанимать новых сотрудников и ожидает, что численность персонала стабилизируется на уровне 70-75 человек.
«Как правило, производители дисплеев приобретают наше оборудование в рамках цепочки поставок, и мы интегрируем его во весь производственный процесс. Мы обучаем их процессу, предоставляем химикаты, и они могут производить продукцию», — сказал Да Силва. Производство компании в значительной степени сосредоточено в Азии, с командами в Китае, Тайване, Южной Корее и США. «Сильное местное присутствие очень важно», — добавил он.
Да Силва заявил, что следующая машина компании, которая сейчас находится в стадии строительства, сможет производить более 6 миллионов волноводов в год. По его словам, поставки начнутся в начале следующего года.
Помимо дисплеев, это расширение также включает в себя развитие технологии совместной упаковки оптики, используемой в центрах обработки данных, где для передачи данных между серверами и сетевым оборудованием применяются фотонные интегральные схемы — чипы, использующие свет вместо электричества. Стартап пока не отгрузил ни одного устройства в этой области, но заявил, что клиенты подтвердили эффективность его технологии.
Компания продает как аппаратное обеспечение, так и сам процесс на основе лицензирования, чтобы гарантировать клиентам наилучшие результаты. В настоящее время примерно 90% выручки стартапа поступает от продажи оборудования, при этом по всему миру развернуто от 10 до 15 систем. Компания рассчитывает достичь 50 развертываний в течение следующих двух-трех лет, что также должно увеличить ее выручку от услуг.