Бум искусственного интеллекта захватил Неделю климата, и не все этому рады.

Значительная часть сообщества климатических технологий — как и остальная часть экономики США — с энтузиазмом использует волну развития ИИ. Некоторые выражают опасения по поводу огромного количества электростанций, работающих на природном газе и строящихся для обеспечения электроэнергией центров обработки данных ИИ. Но поскольку многие стартапы в сфере климатических технологий ориентированы на энергетику или смежные отрасли, строительство таких электростанций рассматривается как возможность помочь компаниям преодолеть «долину смерти» . 

Такая узкая специализация также означает, что некоторые перспективные сектора рискуют остаться без внимания.

Это продолжение тенденции, которая проявилась за последний год. Пока компании, занимающиеся климатическими технологиями, испытывали трудности с привлечением финансирования — либо из-за отмены федеральных грантов, либо из-за нежелания инвесторов — те, кто смог изменить свою презентацию, чтобы соответствовать ажиотажу вокруг ИИ, сделали это.

Этот поворот помог многим стартапам в сфере климатических технологий привлечь новое финансирование от инвесторов. Согласно последним доступным данным PitchBook, общая стоимость венчурных сделок росла четыре квартала подряд, превысив отметку в 14 миллиардов долларов в первом квартале этого года. Это лучшая среда для привлечения средств в сфере климатических технологий за последние несколько лет, причем большая часть стоимости сделок обусловлена ​​секторами, получившими импульс благодаря строительству центров обработки данных, включая строительную отрасль, сетевую инфраструктуру и регулируемую энергетику, которую можно включать или выключать по мере необходимости.

Это возможность, которую мало кто хотел бы упустить.

Один из диалогов во время панельной дискуссии на Неделе климата в Нью-Йорке запечатлел этот момент: когда двух основателей стартапов спросили, предпочитают ли они, чтобы развитие ИИ происходило нынешними темпами или с более ответственной с точки зрения климата скоростью, они без колебаний ответили, что чем быстрее, тем лучше. Неудивительно, что оба их стартапа работали в энергетической отрасли.

И все же не все с этим согласны.

Я слышал от нескольких основателей компаний, что, по их мнению, бум центров обработки данных отвлекает от других перспективных сегментов климатических технологий, в том числе от тех, которые достигают своих целей, не полагаясь на манию искусственного интеллекта.

«Корпорации по-прежнему интересуются климатом», — сказал мне один из основателей. Разница сегодня в том, что крупные компании не хотят этим хвастаться, в основном из-за опасения навлечь на себя гнев администрации Трампа. 

Также появились признаки того, что бум ИИ начал сходить на нет для некоторых компаний. Три года назад многим стартапам было трудно найти деньги на масштабирование, даже если они демонстрировали многообещающие результаты. Теперь же клиенты сами пробиваются на демонстрационные версии. «Где были эти деньги три года назад?» — спросил я нескольких человек. В ответ я получил немало многозначительных закатываний глаз.

Они признали, что живут в современном мире. Все умные предприниматели находят способы взаимодействовать с клиентами там, где они находятся. 

В конечном итоге, основной посыл Недели климата в Нью-Йорке заключался в том, что вечеринка, посвященная центрам обработки данных, не будет длиться вечно, но она может продлиться достаточно долго, чтобы помочь стартапам построить устойчивый бизнес. Как только это произойдет, они смогут переориентироваться на миссию по сокращению выбросов углерода, ради которой и были созданы.